首先简单地说说什么是准分子和飞秒激光。

准分子是上世纪末被发现并应用与角膜屈光手术的一种激光，脉冲大概是 10-20 纳秒，几乎不会对角膜组织产生热伤害。由电脑计算后，它自动将要去除的角膜部分气化消融，完事了水一冲，角膜就成了新的形状，干净利落。

而 20 世纪末期才发明的飞秒激光（Femtosecond laser）比准分子激光精度更高，它的脉冲约千万亿分之一秒。飞秒激光的基础技术，名字跟闹着玩一样，叫「啁啾脉冲放大技术」，但这个有着可爱名字的技术可是一鸣惊人，一举获得了 2018 年的诺贝尔物理学奖，在诺贝尔评审文件中也明确提到，授奖的依据之一就是全飞秒激光近视眼手术的应用。全飞秒 SMILE 手术示意图更是被用作关键科学背景图出现在了 2018 诺贝尔物理学奖发布现场。

不同于准分子激光消融表面组织，飞秒激光是隔山打牛，它可以在聚焦在角膜内部的任意层次，精确削出一个非常平整的平面，并且对周围的组织没有明显副作用，切割面十分光滑精准。

第二个问题是，激光怎么穿透上皮层？

PRK：最简单粗暴的方法，直接把上皮层刮掉，然后再用准分子激光在裸漏的基质面消融掉一定角膜，手术后等上皮自己爬行修复，重新覆盖在角膜基质表面。

LASEK：用酒精把上皮层泡软，给它留个蒂，其他部分整个掀起来，然后下方基质层同样用准分子激光切削，手术后把掀起来的上皮层复位，原样盖在基质层表面。一段时间后新的上皮层长出来，替代原来掀起来的上皮，伤口完全愈合。

Trans-PRK，SMART 和 Epi-LASIK 是以上两种方式的变种，在手术方式上稍有不同，不会直接刮除或者掀起上皮。这 4 种手术均只有准分子激光参与，最终效果几乎相同，属于同类型手术。

LASIK：把上皮连一小部分基质切削下来，仅留一个蒂，像一个盖子一样掀起来，称为「角膜瓣」，然后在下方裸露的地方用准分子激光切削，手术后把掀起来的盖子复位，原样盖在表面。

制作角膜瓣可以使用全自动机械性的角膜板层刀片开，也可以使用飞秒激光。飞秒激光做角膜瓣比角膜板层刀更有优势，更加精确，很像武侠小说里描述的，某位少侠在大树前挥掌，大树纹丝不动，大家围拢观察，却发现树干已经横腰截断，断面如镜面般整齐，所以飞秒激光在做瓣这个步骤上正在逐步取代角膜板层刀。如果用飞秒激光做角膜瓣，就是大家常说的「半飞秒手术」（FS-LASIK），既有飞秒激光的参与，也有准分子激光的使用。

SMILE：直接用飞秒激光在角膜基质层内部隔空切两个平面，激光切削的光点全部融合，合成一片透镜，在角膜边缘开一个很好的小口，把那个透镜从角膜中央拉出来，可以想象成从角膜里拉出来一片有度数的隐形眼镜，完全不碰上皮，也不用做瓣。SMILE 全程应用飞秒激光，也就是大家常说的「全飞秒手术」。